(윤창원 기자/자료사진)
2월 초 지방선거전의 막이 오르는데다 2월 국회에는 산적한 현안과 쟁점이 유달리 많아 정치권은 풀가동체제에 들어간다.
4일부터 광역단체장선거와 교육감선거에 출마하려는 사람들은 예비후보자로 등록하고 선거운동에 나설 수 있다.
여야의 후보들은 물론이고 무소속 후보들도 예비후보등록을 거쳐 얼굴 알리기에 나서기 때문에 이달초부터 선거전이 시작되는 것이나 다름없다.
본격적인 선거전은 후보자등록이 이뤄진 뒤인 5월 22일부터지만 예비후보자들도 웬만한 유형의 선거운동은 다 할 수 있어 지방직에 뜻을 둔 인사들은 앞다퉈 예비후보 등록에 나설 것으로 관측된다.
지난달까지 탐색전을 벌이던 정당들도 인물영입에 박차를 가하는 등 지방선거 준비에 본격 나설 것으로 보인다. 여당도 야당도 오픈프라이머리 도입 등 기존의 공천관행에서 벗어나 아래로부터의 공천혁명을 이루겠다는 구상인 점을 감안하면 이번달 늦어도 내달초까지 당내 경선방식과 룰 정비는 물론, 후보자군의 윤곽까지 어느정도 잡혀야 한다.
민주당은 선거기획단을 가동중이고 새누리당은 조만간 선대위를 띄우는 방안을 검토하고 있다.
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지방선거 룰과 관련해 1월 말까지 가동된 정치개혁특위가 지방선거 공천폐지와 교육감 직선제 문제를 매듭짓지 못한 상태라 2월국회에서는 어떤 형태로든 이 문제가 매듭지어져야 한다.
새누리당과 민주당이 정개특위를 재구성하기로 합의는 했지만 정치권에서는 현행 제도 그대로 선거가 치러질 것이란 관측이 우세하다.