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박근혜 정부의 첫 국무총리로 지명됐던 김용준 후보자가 지명 닷새 만에 청문회 문턱 조차 밟지 못하고 물러났다.
김 후보자는 지난 24일 박 당선인에 의해 지명될 당시만 해도 김 후보자가 순탄히 국회 인사청문회를 통과할 것이라는 관측이 우세했다.
소아마비를 딛고 최연소 판사에 임용돼 대법관과 헌법재판소장에 오르는 입지전적인 삶을 산 사회적 약자의 상징으로 부각됐던 그였다.
박 당선인은 그를 지명하면서 "늘 약자 편에 서서 어렵고 힘든 사람들에게 희망을 주는 분"이라고 소개하기도 했다.
게다가 박 당선인의 첫 인사로 꼽히는 이동흡 헌법재판소장 후보자에 대한 국회 인준이 사실상 물 건너가면서 야권에서 강공을 거듭 펼 경우 자칫 발목잡기로 비칠 우려가 있다는 전망도 나왔다.
그러나 '깜짝 인선' 직후 '혹독한 검증'이 본격화 됐다.
박 당선인이 총리 지명을 예고한 뒤 인수위 공동기자회견장에 나타날 때만 해도 먼저 회견장을 지키고 앉아있던 김 후보자는 인수위원장 자격으로 자리한 것으로 파악하는 분위기가 압도적이었다.
하지만 총리후보자로 지명되자 그는 본격적으로 스포트라이트를 받기 시작했고 야권과 언론의 검증이 본격화됐다.
지명 이튿날부터 신장-체중 미달과 통풍을 이유로 병역을 면제 받은 두 아들에 대한 논란이 불거져 나왔다.
또 부동산 붐이 일던 1970~80년대와 대법관 재직중이던 88년~90년 사이에 집중적으로 땅을 사들인 것으로 드러나면서 재산 증식 과정을 둘러싸고 투기 의혹도 제기됐다.
총리실 청문회 준비단은 이에 대해 제대로 된 근거를 제시하지 않은 채 "위법사항은 없는 걸로 파악하고 있다"는 등의 해명만 내놨고, 결국 29일 그는 윤창중 인수위 대변인을 통해 자진 사의를 밝혔다.[BestNocut_R]
그는 사퇴의 변에서 "부덕의 소치로 국민여러분께 걱정을 끼쳐드리고 박근혜 대통령 당선인에게도 누를 끼쳐드려 국무총리 후보자직을 사퇴하기로 결정했다"면서도 "상대방의 인격을 최소한이라도 존중하면서 확실한 근거가 있는 기사로 비판하는 풍토가 조성되길 소망한다"는 말도 남겼다.