건강의 측면에서 40살의 나이는 중요한 의미를 갖는다. 인체에서 건강을 좌우하는 많은 위험 요소들이 이 시기를 전후해 급증하기 때문이다.

40대는 업무와 양육, 부모 부양 등 감당해야 할 일들이 많은 시기인 만큼 자칫 건강에 소홀하기 쉽지만 건강 장수를 준비해야 할 중요한 시기다.

40살을 전후한 시점에서 보다 건강해지는 8가지 방법을 소개한다.

1. 눈에 신경 써라

40살이 되면 시력이 저하되기 시작하기 때문에 눈에 신경을 써야 한다.

눈의 손상을 최소화하기 위해 우선 선글라스를 착용하는 것이 좋다. 태양에 장시간 노출되면 백내장의 위험이 높아진다. 선글라스는 자외선A(UV-A)와 자외선B(UV-B)의 차단 기능이 있는지 반드시 확인해야 한다.

산화방지제와 비타민, 미네랄 등을 많이 함유한 과일과 채소를 많이 먹으면 시력의 손실을 늦추는데 도움이 된다.

나이 들어 황반변성으로 시력 장애를 겪는 사람도 많다. 붉은색 과일과 채소에 많은 리코펜과 산화방지제를 많이 섭취하면 시력 손실을 늦출 수 있다.

2. 수치에 유념하라

혈압과 콜레스테롤 수치, 혈당, 몸무게 등 건강과 관련이 있는 수치에 신경을 써야 한다. 이들 건강 관련 수치를 알면 잠재적 질환의 위험 요소들을 미리 파악하는데 도움이 된다. 일례로, 고혈압을 가진 사람은 심장병, 심장발작, 신장질환의 위험이 상대적으로 높다.

3. 가족력을 살펴라

결장 검사는 일반적으로 50살이 되어 많이 하지만 가족 가운데 결장암을 앓은 사람이 있다면 40살에 검사를 받아 봐야한다. 심장병도 마찬가지다. 칼슘 검사는 동맥 경화가 시작되는지, 또 라이프스타일과 투약이 필요한지를 알아보는데 도움을 준다. 가족 누군가가 걸린 질병은 특히 유념해야 한다.

4. 근육을 강화하라

40살이 되면 해마다 1%의 근육이 손실된다. 매주 유산소운동과 근력 운동을 적절히 배합하는 운동을 하면 도움이 된다. 꼭 헬스장이 아니더라도 가정이나 직장에서 적당한 무게를 느낄 수 있는 일상 도구를 이용해 저항성 운동을 해주면 도움이 된다.

나이가 들수록 유연성이 떨어진다. 요가와 필라티스 등을 하면 유연성과 근력, 균형감 등을 개선하는데 유용하다. 나이가 들어도 근육량과 근력만 유지할 수 있다면 젊었을 때의 활기 넘치는 활동을 그대로 즐길 수 있다.

5. 섬유질을 섭취하라

설탕 등의 섭취를 줄여 칼로리 섭취를 낮추는 대신 섬유질이 많은 음식과 수분의 섭취를 늘려야 한다. 우리 주변에는 살코기, 단백질, 과일과 야채, 저지방 유제품, 통밀, 전곡 등과 같이 고영양 식품들이 많다.

이 제품들은 나이에 관계없이 생존을 위해 언제나 중요하다. 나이가 들어갈수록 필요한 칼로리의 양은 줄어들더라도 이들 고영양 음식을 지속적으로 섭취하는 것이 좋다.

6. 라이프스타일을 생각하라

건강한 라이프스타일은 심장병과 심장 발작을 예방하는데 도움이 된다.

심장병의 위험은 나이가 들수록 높아지고, 노화를 치유하는 근본적인 방법은 없다. 그러나 허리둘레를 줄인다면 심장병과 당뇨, 혈관질환의 위험을 상당히 낮출 수 있다.

규칙적인 신체활동은 스트레스를 줄이고 건강한 체중을 유지할 수 있게 해준다. 과일과 야채, 불포화 지방을 많이 섭취하면 혈관을 건강하게 유지할 수 있고, 이는 심장과 두뇌 건강에 도움이 된다. 뿐만 아니라 복부비만의 예방에도 좋다.

7. 금연[BestNocut_R]

흡연자는 40살이 되면 특히 심각하게 금연을 고민해야 한다. 그리고 수단과 방법을 가리지 않고 금연을 해야 한다. 필요하다면 금연 보조제 등의 도움을 받는 것도 좋다.

결코 쉽지 않지만 금연은 거의 모든 암과 심장, 폐, 신장 등과 관련된 수많은 질병의 위험을 낮춰 준다.

8. 갑상선을 주목하라

기력이 떨어지고, 몸무게가 늘어나며, 머리카락이 줄고, 피부의 탄력이 떨어지면 갑상선 검사를 받아야 한다. 목 부위에 있는 갑상선은 에너지의 양과 호르몬의 조절에 관여하며 40살이 되면 갑상선의 질병이 나타나기 시작한다.

갑상선 기능의 저하는 유전적 요인에 의해 크게 영향을 받지만 적절한 처방에 의해 지연시킬 수 있다.