이명박 대통령이 퇴임 후 논현동 자택이 아닌 서초구 내곡동의 새 사저에서 거주하기 위해 부지를 매입한 사실이 드러났다.

청와대는 9일 "이 대통령이 퇴임 후 논현동 자택으로 갈 목적으로 경호시설 건립을 위해 부지 구입을 추진했으나, 경호 문제 등으로 지난 5월 초 대체부지로 내곡동 부지를 선정했다"고 밝혔다.

논현동은 주변에 이미 3∼4층 규모의 건물이 있고, 진입로도 복잡해 대통령 사저로는 안전상 적합하지 않다는 설명이다. 또 지난해 배정된 경호시설용 부지매입비 40억원으로는 논현동 부근에서 필요한 부지를 살 수 없어 어쩔 수 없이 내곡동 부지를 매입했다고 덧붙였다.

결국 경호 문제와 예산 부족 등 때문에 올해 들어 10여곳 이상의 부지를 물색해 지난 5월에 계약하게 됐다는 게 청와대의 설명이다.

내곡동 사저의 총 규모는 이 대통령 내외가 거주할 사저용 부지의 경우 140평, 경호관들이 활용할 경호시설용 부지는 648평으로 모두 9필지 788평이다. 내곡동에 매입한 총 부지 788평 가운데 3개 필지 257평은 이 대통령의 아들 시형씨와 대통령실의 공유지분 형태로 돼있는 상태다.

이에 대해 청와대는 "이 대통령이나 김윤옥 여사의 명의로 부지를 매입하면 경호 안전상의 문제가 생길 수 있다"고 말했다.

계약자를 이 대통령으로 할 경우 사저의 위치가 노출돼 건축 이후 뿐만 아니라 건축 과정이 외부에 고스란히 드러나 경호에 허점이 생길 수 있다는 것이다. 또 대통령이 계약자로 나설 경우 땅 소유주가 가격을 높이 부른 선례도 고려했다고 청와대측은 전했다.

[BestNocut_R]사저 부지 구입비용으로 지금까지 11억2천만원이 들어갔고 이 중 6억원은 논현동 자택을 담보로 시형씨가 금융기관으로부터 대출을 받은 것으로 전해졌다. 또 나머지 5억2천만원은 이 대통령의 친척들로부터 빌렸으며 친척들에게 차용증을 쓰고 이자도 지급하는 조건인 것으로 전해졌다.

사저 옆 경호시설 건립부지 비용은 모두 42억8천만원으로, 경호시설 구입비용으로 배정된 예산 40억원과 예비비 재원으로 충당할 예정인 것으로 알려졌다.

지난해 대통령실은 논현동 자택에 경호시설을 설치하는 것을 전제로 국회에 70억원을 요청했으나 40억원으로 삭감된 바 있다.